Khi mới khởi công xây dựng, vua Tự Đức lấy tên Vạn Niên Cơ đặt tên cho công trình, với mong muốn được trường tồn. Tuy nhiên, do công việc sưu dịch xây lăng quá cực khổ, lại bị quan lại đánh đập tàn nhẫn, là nguồn gốc cuộc nổi loạn Chày Vôi của dân phu xây lăng. Ngày 8-9 âm lịch năm Bính Dần (1866), tức năm Tự Đức thứ 19, do việc xây dựng Vạn niên cơ, quân sĩ và dân phu phải làm lụng khổ sở, có nhiều người oán giận. Nhân sự bất mãn đó, với lý do tôn phù Đinh Đạo (cháu ruột Tự Đức, nguyên tên là Ưng Đạo, do cha là An Phong công Hồng Bảo làm loạn nên phải đổi thành Đinh Đạo) lên ngôi vua, Đoàn Hữu Trưng cùng với các em là Đoàn Hữu Ái, Đoàn Tư Trực, cùng các đồng chí là Trương Trọng Hòa, Phạm Lương, Tôn Thất Cúc, Tôn Thất Giác, Bùi Văn Liệu, Nguyễn Văn Quí phát động khởi nghĩa. Những người tham gia khởi nghĩa phần đông là nhân công đang uất hận vì bị bắt lao dịch khắc nghiệt để xây dựng Vạn niên cơ. Họ dùng chầy vôi - dụng cụ lao động - làm vũ khí nên tục gọi là "giặc chày vôi". Tuy nhiên, cuộc đảo chính thất bại. Cả nhà Ưng Đạo đều bị hại. Đoàn Hữu Trưng và hai người em bị giết lúc mới 22 tuổi. Tuy nhiên, do sự việc này, vua phải đổi tên Vạn niên cơ thành Khiêm Cung và viết bài biểu trần tình để tạ tội. Năm 1873, Khiêm Cung mới được hoàn thành, vua Tự Đức vẫn sống thêm 10 năm nữa rồi mới qua đời.

Lần đầu tiến mình đến HUẾ Lịch sử là một phần không thể thiếu đối với những người con của Vua Hùng Nước Việt, không chỉ riên ai, tui đến đây vì tiến gội của bao người, Huế là vùng đất Thiên, tiến Huế rất ngọt ngào, người Huế rất Mến Khách..v..v Thế nhưng khi đến với khu di tích của từng đời Vua mình cảm nhận thời gian đang tàng phá những nơi nầy... Hải tăng trang theo kiểu cổ kính như các cô chú làm trong Lăng nên mặc đồng phục theo kiểu thời xưa của vua, nhất là các chú quản lý ngoài sân mình nghỉ như vậy để thu hút thêm các lượt khách ngày thường... nên tạo điều kiện hơn nữa sẽ là tốt hơn...

Nhiều năm trở lại viếng Khiêm lăng, cảm nhận được một số dấu ấn thời gian, dú có những tu sửa trong những thời kỳ khác nhau. Khiêm lăng vẫn thật đẹp với bao phong cảnh sơn thủy hữu tình hẳn đã đuọc nghiên cúu săp xếp kỹ càng. Mình cũng cảm khái hơn nữa khi ra thăm lăng vua Kiến Phúc ( Bồi lăng). Làm vua thời không thịnh vượng vẫn chẳng dễ dàng chút nào, lo vận mệnh đất nước còn khó khăn hơn. Phải chịu cảnh ghẻ lanhj ( dù không quá mức )rồi cuối đời cũng phải dựa vào vị thế người khác! Gẫm ra cũng không bẳng vị hoàng hậu lăng kế bên. Sự đời!